¿Por qué más de 4 de cada 10 niños en Canarias sufren sobrepeso?
Una de las principales es la situación económica de las familias
Canarias presenta unas de las tasas de obesidad infantil más alarmantes de España, con casi la mitad de su población infantil afectada. Pero, ¿por qué esta región en particular sufre tanto este problema de salud? Existen múltiples factores que explican este fenómeno, desde los hábitos alimentarios hasta las condiciones socioeconómicas.
La relación entre el nivel de ingresos y la obesidad infantil es clara: las familias con menor poder adquisitivo tienden a recurrir a productos más baratos y ultraprocesados, cargados de azúcares y grasas. En Canarias, donde la renta media es más baja en comparación con otras comunidades autónomas, esta realidad se refleja en la dieta diaria de muchos menores, quienes consumen el doble de azúcar añadido de lo recomendado por la OMS. Alimentos como galletas, cacao en polvo y yogures azucarados encabezan la lista de culpables.
Pero la dieta no es el único problema. El entorno en el que crecen los niños también influye de manera significativa. La falta de acceso a opciones saludables y la presencia de dispositivos electrónicos en el hogar fomentan un estilo de vida sedentario. A pesar de que más del 70 % de los escolares canarios se consideran "activos", esta cifra está por debajo de la media europea. Además, un gran número de menores no alcanza los 60 minutos de actividad física recomendados por la OMS para su edad.
El sedentarismo y la mala alimentación se combinan para crear un entorno propicio al sobrepeso y la obesidad, lo que eleva el riesgo de desarrollar problemas como la diabetes tipo 2 y el colesterol alto desde edades tempranas. Los pediatras y profesionales sanitarios están cada vez más preocupados por estas cifras y han pedido medidas urgentes, como regular el contenido de azúcar en los productos industriales que se comercializan entre la población infantil.
Uno de los mayores problemas es el consumo excesivo de azúcar. La mayoría de los niños ingieren más del doble de la cantidad diaria recomendada, debido a la alta presencia de este ingrediente en productos de uso cotidiano como galletas, batidos y cereales. Los especialistas coinciden en que el azúcar añadido se ha convertido en una "droga" moderna que contribuye significativamente a las altas tasas de obesidad.
En respuesta, el Gobierno de Canarias ha implementado iniciativas como el programa de "ecocomedores", que se desarrolla desde 2013. Este proyecto busca promover el consumo de alimentos ecológicos, locales y de temporada en los comedores escolares, asegurando menús más equilibrados y nutritivos para más de 23.000 menores en el archipiélago. Actualmente, este programa se extiende a todos los centros escolares públicos de las Islas, con la colaboración de 105 ecoagricultores y más de 170 entidades.
Uno de los mayores problemas es el consumo excesivo de azúcar. La mayoría de los niños ingieren más del doble de la cantidad diaria recomendada, debido a la alta presencia de este ingrediente en productos de uso cotidiano como galletas, batidos y cereales. Los especialistas coinciden en que el azúcar añadido se ha convertido en una "droga" moderna que contribuye significativamente a las altas tasas de obesidad.
Cambiar el entorno, clave para combatir el sobrepeso
Modificar los hábitos alimentarios no es la única solución. Es crucial fomentar un entorno que promueva la actividad física y reduzca el tiempo que los niños pasan frente a las pantallas. En Canarias, muchos hogares tienen televisores y dispositivos electrónicos en las habitaciones de los menores, lo que facilita un estilo de vida más sedentario y menos saludable.
Si bien el problema es complejo y multifactorial, la promoción de estilos de vida activos y la mejora en la alimentación desde edades tempranas son acciones imprescindibles para frenar el avance de esta "epidemia silenciosa" que afecta a más del 45 % de los niños y niñas de Canarias.
