La paradoja del aceite de oliva
Fernando Núñez
El aceite de oliva, un pilar de la dieta mediterránea y un símbolo de nuestra cultura alimentaria, ha sido objeto de creciente preocupación debido a sus precios en los supermercados. Lo que antes era un producto accesible, ahora se ha convertido en un bien de lujo para muchos consumidores. Esta situación no es el resultado de una simple dinámica de mercado, sino de un fenómeno más complejo que involucra tanto a las grandes superficies comerciales como a las almazaras, que se ven obligadas a vaciar sus depósitos de cara a la nueva campaña.
En lugar de competir por ofrecer los mejores precios, los supermercados parecen haber llegado a un entendimiento implícito que les permite mantener los precios altos sin el temor de ser superados por la competencia. Esta falta de competencia efectiva está perjudicando gravemente al consumidor, que se ve atrapado en un escenario donde las alternativas son pocas y los precios son elevados.
Sin embargo, el problema no termina ahí. Las almazaras, responsables de la producción del aceite de oliva, se enfrentan ahora a un dilema. Con la nueva campaña de recogida de aceitunas a la vuelta de la esquina y la perspectiva de una buena cosecha, necesitan liberar espacio en sus instalaciones para poder almacenar y procesar el nuevo aceite. Esto las obliga a vaciar sus depósitos, vendiendo el producto acumulado en un mercado que sigue sufriendo la falta de competencia y la reticencia de los supermercados a ajustar los precios.
La paradoja es evidente: mientras las almazaras se ven forzadas a vender su aceite para hacer espacio a la nueva producción, los precios en los supermercados no reflejan este posible aumento de la oferta. En lugar de beneficiarse de una caída de precios, el consumidor sigue pagando una prima considerable por un producto que debería ser más accesible.
Es urgente que se tomen medidas para garantizar que el mercado del aceite de oliva funcione de manera más justa y transparente. Las autoridades deben vigilar de cerca estas prácticas y asegurar que la competencia vuelva a ser un factor real en la fijación de precios. Solo así se podrá garantizar que los consumidores no sean los perdedores en un juego que debería beneficiar a todos, desde el agricultor hasta el comprador final.
Mientras tanto, nos queda esperar que la próxima campaña sea realmente buena no solo en términos de producción, sino también en su capacidad para restablecer un equilibrio en el mercado que tanto se necesita. El aceite de oliva debe volver a ser un producto de consumo cotidiano, accesible para todos, y no un lujo reservado para unos pocos.
